Wolframová elektroda je základním prvkem TIG svařování (metoda GTAW). Správná volba typu elektrody ovlivňuje stabilitu oblouku, kvalitu svaru, životnost elektrody i zdraví svářeče. Jednotlivé typy jsou barevně označeny dle mezinárodní normy ISO 6848 a liší se přísadou přimíchanou do wolframu. Přehled všech typů, jejich vlastností a doporučených použití najdete v tomto průvodci.
| Označení | Přísada | Barva | Druh proudu | Typické použití |
|---|---|---|---|---|
| WP | Čistý wolfram | Zelená | AC | Hliník a jeho slitiny |
| WT 10 / 20 / 30 / 40 | Thorium (1–4 %) | Žlutá / červená / fialová / oranžová | DC− | Nerez, legované a nelegované oceli |
| WC 20 | Cerium (2 %) | Šedá | AC / DC | Ocel, nerez, měď, hliník |
| WL 10 / 15 / 20 | Lanthan (1–2 %) | Černá / zlatá / modrá | AC / DC | Ocel, nerez, hliník, titan |
| WZ 8 | Zirkonium (≈ 0,8 %) | Bílá | AC | Hliník, hořčíkové slitiny |
Wolframové elektrody se barevně označují dle normy ISO 6848
Elektroda z čistého wolframu je určena výhradně pro svařování hliníku a jeho slitin střídavým proudem (AC). Při svařování se hrot elektrody přirozeně zakulatí do charakteristické kuličky, která zajišťuje stabilní oblouk. Elektroda se vyznačuje dobrou stabilitou oblouku při sinusovém i obdélníkovém průběhu AC. Není vhodná pro svařování stejnosměrným proudem (DC) – v takovém případě sáhněte po WZ 8, WC 20 nebo WL.
Thoriové elektrody jsou historicky nejrozšířenějším typem pro TIG svařování stejnosměrným proudem (DC−). Vyznačují se výbornou životností, snadným zapalováním oblouku a vysokou zatížitelností proudem. Nejčastěji je použijete pro svařování nerezové oceli, legovaných i nelegovaných ocelí. Číslo v označení (10, 20, 30, 40) udává obsah thoria v desetinách procenta – nejběžnější je WT 20 (červená, 2 %).
Zdravotní upozornění: Thorium je mírně radioaktivní. Při broušení thoriových elektrod vzniká radioaktivní prach – práce vyžaduje odsávání a respirátor s vhodnou filtrací. V EU jsou proto thoriové elektrody stále více nahrazovány bezpečnějšími alternativami (WC, WL). Pro nové provozovny nebo zařízení bez vhodného odsávání doporučujeme rovnou volit cerové nebo lanthanové elektrody.
Cerové elektrody s 2 % ceria jsou dnes nejoblíbenější volbou pro univerzální použití. Fungují na střídavém i stejnosměrném proudu a hodí se pro svařování legované i nelegované oceli, nerezové oceli, mědi a hliníkových slitin. Disponují dobrými zapalovacími vlastnostmi – elektrodu snadno zapálíte i při nízkých proudech, což je výhodné pro přesné nebo automatizované svařování. Na rozdíl od thoriových elektrod nepředstavují žádné zdravotní riziko, a jsou proto oblíbenou náhradou tam, kde se od WT ustupuje.
Lanthanové elektrody jsou svými vlastnostmi velmi blízké cerové WC 20 – tedy plně univerzální pro AC i DC svařování. Vynikají výbornou stabilitou oblouku, snadným opětovným zapálením a minimálním opotřebením hrotu. Hodí se pro ocel, nerez, hliník, titan i nikl. Nejčastěji používanou variantou je WL 15 (zlatá, 1,5 % lanthanu), která nabízí vyváženou kombinaci vlastností vhodnou jak pro ruční, tak pro pulzní svařování. Podobně jako WC jsou zcela bezpečné z pohledu zdraví svářeče.
Zirkonové elektrody jsou výkonnou alternativou k elektrodám WP pro AC svařování hliníku a hořčíkových slitin. Podobně jako WP tvoří na hrotu kuličku, ale jsou odolnější vůči kontaminaci taveniny – lépe si zachovají vlastnosti i při vyšších proudech nebo neideálním nastavení. Jsou vhodnou volbou všude tam, kde potřebujete vyšší zatížitelnost než WP poskytuje.
Kvalitu svaru a životnost elektrody výrazně ovlivní správné broušení. Elektroda by měla být broušena vždy podélně (po délce, ne do kruhu), aby drážky od broušení vedly rovnoběžně s osou – jinak mohou způsobit nestabilní oblouk. Pro DC svařování je žádoucí ostrý hrot, pro AC svařování hliníku se naopak preferuje zakulacený konec. Podrobný postup najdete v článku Pravidla pro broušení wolframových elektrod .
